Bagaimana memilih ISP...?
Terkadang kita dibuat bingung ketika harus memutuskan ISP mana yang akan kita pilih.

1. Berikut beberapa poin yang saya kira penting dalam meilih ISP.
   Jenis Koneksi. Ada beberapa media yang digunakan oleh ISP dalam memberikan layanan ke konsumen, diantaranya kabel (modem, dsl modem), wireless (standar 802.11a, 802.11b, 802.11g), Satelit (satu arah dan dua arah) dan Fiber Optic (FO). Dari masing-masing media yang ditawarkan terdapat kekurangan dan kelebihan masing-masing. Media kabel yang digunakan saat ini umumnya adalah DSL (Digital Subscribe Line). Kecepatan yang ditawarkan bermacam-macam mulai dai 56 kbps sampai 2mbps walaupun sebenarnya DSL bisa dikembangkan sampai 8mbps. Tetapi penggunaan kabel yang sudah ada ini harus memperhatikan beberapa hal yang berhubungan dengan sinyal data. Seperti atenuasi, crosstalk, dan derau (noise). Atenuasi adalah melemahnya sinyal yang diakibatkan oleh adanya jarak yang semakin jauh yang harus ditempuh oleh suatu sinyal dan juga oleh karena makin tingginya frekuensi sinyal tersebut. Karena faktor jarak dan frekuensi ini maka jarak terjauh yang masih mungkin adalah sekitar 5,5 km dengan bandwith sekitar 1 MHz. Crosstalk akan mungkin dtimbulkan oleh adanya pasangan kabel telepon yang digunakan. Gangguan ini bisa timbul karena sinyal dengan kecepatan yang sama dari masing-masing kabel bisa saling mempengaruhi, bila gangguan ini lebih tinggi dibandingkan dengan sinyal data maka akan timbul banyak error yang memperlambat kecepatan aliran data. Untuk menghindari efek crosstalk dapat dibuat untuk setiap kabel satu arah, sehingga sinyal pada masing-masing kabel tidak saling memepengaruhi. Media wireless menawarkan beberapa kecepatan yang masing-masing tergantung dari standar yang digunakan, tapi secara umum, media wireless mempunyai kelemahan dan keunggulan sebagai nerikut:
   Keunggulannya adalah biaya pemeliharannya murah (hanya mencakup stasiun sel bukan seperti pada jaringan kabel yang mencakup keseluruhan kabel), infrastrukturnya berdimensi kecil, pembangunannya cepat, mudah dikembangkan (misalnya dengan konsep mikrosel dan teknik frequency reuse), mudah & murah untuk direlokasi dan mendukung portabelitas.
   Kelemahannya adalah biaya peralatan mahal (kelemahan ini dapat dihilangkan dengan mengembangkan dan memproduksi teknologi komponen elektronika sehingga dapat menekan biaya jaringan), delay yang besar, adanya masalah propagasi radio seperti terhalang, terpantul dan banyak sumber interferensi (kelemahan ini dapat diatasi dengan teknik modulasi, teknik antena diversity, teknik spread spectrum dll), kapasitas jaringan menghadapi keterbatas spektrum (pita frekuensi tidak dapat diperlebar tetapi dapat dimanfaatkan dengan efisien dengan bantuan bermacam-macam teknik seperti spread spectrum/DS-CDMA) dan keamanan data (kerahasian) kurang terjamin (kelemahan ini dapat diatasi misalnya dengan teknik spread spectrum) [1,7 dan 9].
   VSAT (Very Small Aperture Terminal) adalah pilihan bagi mereka yang berada di tempat terpencil dan membutuhkan koneksi Internet dimana tidak ada infrastruktur lain seperti leased line, ADSL, ISDN, bahkan tidak juga telepon. VSAT berbentuk seperti piringan yang berukuran besar dan menghadap ke langit. Dengan peralatan ini maka sinyal digital diterima dan dikirimkan ke satelit. Satelit berfungsi sebagai penerus sinyal untuk dikirimkan ke titik lainnya di atas bumi. Pendapat umum mengatakan bahwa koneksi dengan satelit adalah koneksi yang paling cepat. Kenyataanya adalah tidak. Waktu yang dibutuhkan dari satu titik di atas bumi ke titik lainnya melalui satelit adalah sekitar 700 milisecond, sementara leased line hanya butuh waktu sekitar 40 milisecond. Hal ini disebabkan oleh jarak yang harus ditempuh oleh data yaitu dari bumi ke satelit dan kembali ke bumi. Satelit geostasioner sendiri berketinggian sekitar 36.000 kilometer di atas permukaan bumi.
   Keunggulan VSAT:
   Pemasangannya cepat.
   Tersedia di seluruh wilayah Indonesia.
   Kekurangan VSAT:
   Koneksinya relatif lambat.
   Memakan tempat, terutama untuk piringannya.
2. Technical Support yang baik dan 24 jam. Ketika Anda menghadapi masalah seputar internet, Anda akan sangat membutuhkan bantuan tim technical support dari ISP Anda. Atau bila Anda masih sangat awam di bidang internet, Anda membutuhkan mereka untuk memandu Anda dalam menggunakan internet secara baik. Karena itu, pilihlah ISP yang memiliki tim technical support yang baik, yang bisa dihubungi kapan saja, 24 jam nonstop.
   Kecepatan Akses. Pilihlah ISP yang memiliki kecepatan akses yang baik. Hal ini ditandai antara lain dengan besarnya bandwidth yang mereka sediakan. Namun perlu diketahui bahwa kecepatan akses adalah masalah yang kompleks, karena melibatkan banyak unsur, seperti ISP, perangkat komputer Anda, dan sebagainya.
3. Kecepatan akses ini bisa tergantung kepada berapa hop routing dari ISP ke link internasional dan link nasional (IIX), ping time dll.
4. Lihat keragaman paket yang tersedia. ISP yang baik akan menyediakan banyak pilihan paket, yang dapat Anda pilih sesuai kebutuhan Anda.
5. Hal lain yang mungkin diperlukan adalah melakukan survey dan melakukan test terhadap berbagai ISP yang ada, sehingga dengan membandingkan hasil test dari beberapa ISP tersebut dapat mempermudah dalam manrik keputusan ISP mana yang akan kita pilih.